מיכאל יעקובלב הוא בלי ספק בכיר רוכבי האופניים שלבשו את מדי נבחרת ישראל. אלא שזה כבר כמה שבועות, שסגן אלוף העולם וסגן אלוף אירופה באופני מסלול מתאמן למעשה ללא מאמן, ועם לא מעט סימני שאלה שספק אם ייפתרו בקרוב.
לכתבות נוספות בנושא:
רוכב מונומנטלי: פוגצ'אר ניצח בליאז'-בסטון-ליאז' אחרי בריחת סולו
מוכן לג'ירו: דרק ג'י מישראל פרמייר טק סיים במקום השלישי בטור של האלפים
כך מד וואטים הציל את חיי: הסיפור המדהים והחזרה לחיים של שרון פירסט
יעקובלב עלה לישראל באוגוסט 2022 בעקבות המלחמה ברוסייה והשעיית ההתאחדויות הרוסיות מכל מסגרת בינלאומית. איגוד האופניים, בסיוע גדול במיוחד של הפילנתרופ סילבן אדמס, לקחו חסות על יעקובלב וסיפקו לו מעטפת רחבה, כולל מאמנו מרוסיה, אולג לוגונוב, איתו הגיע לכל ההישגים. לוגונוב המשיך להצעיד את יעקובלב גם תחת מדי נבחרת ישראל והוביל אותו להישגים היסטוריים.
אלא שבסוף שנת 2024, החליט אדמס להפסיק לממן את העסקתו של לוגונוב (על אף שהוא ממשיך לתרום סכומים משמעותיים במיוחד לאיגוד, כולל ליעקובלב עצמו). איגוד האופניים המשיך לממן את שכרו של המאמן לעוד מספר חודשים, אולם העלות הכבדה הכריעה, ולאחריהם הודיע לו על הפסקת עבודתו. מאז, הרוכב מתאמן לבדו, עם תכנית אימונים שלוגונוב הכין לו, כאשר מאמני אגודתו מכבי דרופס תל אביב מסייעים לו לממש אותה.
סילבן אדמס. תורם רבות לאיגוד | צילום: נועה ארנון
יש לציין כי אחד הקשיים עם המאמן הרוסי היה הקושי שלו להשיג ויזה ולהיכנס לחלק ממדינות אירופה, אשר לא מאפשרות לרוסים להיכנס לשטחן בעקבות המלחמה. כך קרה באליפות העולם האחרונה בדנמרק. עם זאת, לא ברור האם לסיבה זאת יש חלק בהחלטה של האיגוד ואדמס.
לאחרונה, הודיע איגוד האופניים על מספק מינויים מקצועיים, בהם גם צוות חדש לנבחרת המסלול בהובלת מאמן נבחרת שווייץ לשעבר סקוט בוגדן והמאמן הישראלי ניב ליבנר. אלא שגם כאן, עדיין לא ברור האם וכיצד ישתלבו השניים במערך האימון של הספרינטר, שכן אין למעשה כיום נבחרת ספרינט פרט למיכאל עצמו.
לשוונג נודע כי אחת החלופות שבוחן האיגוד היא שיעקובלב יצטרף לתכנית האימון המשותפת של איגוד האופניים הבינלאומי, אשר מסייעת בעיקר לרוכבים בודדים ממדינות נחשלות אשר אין להן נבחרת חזקה מאחוריהן, אולם נראה שמדובר בפתרון זמני ולא פתרון ארוך טווח.
מיכאל יעקובלב ומאמנו אולג לוגונוב | צילום: עודד קרני, הוועד האולימפי
איגוד האופניים בישראל מסר בתגובה: "אנחנו בונים תוכנית לארבע השנים הבאות, במטרה להביא ספורטאי אולימפי ברמה הגבוהה ביותר למיצוי יכולותיו. אנו מאמינים שמיכאל יכול להביא מדליה אולימפית וכדי למצות את המקסימום אנחנו מאמינים כי יש לבצע שינוי מקצועי בצוות האימון. אולג היה בורג מרכזי בהבאת מיכאל למשחקים האולימפיים ועל כך מיכאל והאיגוד מוקירים לו תודה. כעת אנו בונים למיכאל מעטפת מקצועית, בראשות סקוט בוגדן, שתכין אותו בצורה הטובה ביותר ללוס אנג׳לס 2028".
מאגודת מכבי תל אביב נמסר בתגובה: "האגודה ומנהל מחלקת האופניים שלה מעניקים לספורטאי את התמיכה והיציבות להם הוא זקוק בתקופת השינויים אותם מבצע איגוד האופניים בישראל האחראי על העסקת מאמן לאומי. אנו מקווים שבקרוב יקבע מי יהיה המאמן שיוביל את הספורטאי בדרך ללוס אנג'לס 2028".
